Dit bericht is ingediend onder:
HOOPPAGINA HOOGTEKENINGEN,
Interviews en kolommen
Wayne Markley
door Wayne Markley
De tijd zal leren of de nieuwe DC-re-launches al dan niet werken of niet. Het enige dat deze herlancering heeft gedaan, is veel gepraat genereren en mensen lijken heel verschillende meningen te hebben over als het werkt, als het onderwerp geschikt is, als de boeken goed zijn (en een aantal van hen) , en een grote verscheidenheid aan andere onderwerpen over stripboeken en de huidige stand van de markt. Regelmatige lezers van deze kolom weten dat ik normaal gesproken graag goede boeken aanbevelen die ik heb gelezen en genoten. Ik doe dit omdat ik weinig punt zie om op het negatieve stil te staan en ik denk dat de marktplaats zo wordt gedomineerd door superhelden dat een goed boek dat geen wonder is of DC weinig kans heeft om een publiek te vinden. Dus probeer ik erop te wijzen wat ik denk [waardig is] je aandacht en geld. Ik heb nu bijna 45 jaar strips gelezen en ik heb bijna 40 jaar strips in dienst van strips, als je telt van deur tot deur om vreemden te vragen of ze strips hebben om te handelen (de jaren 60 waren een heel andere tijd). Ik heb professioneel in strips gewerkt, gezien het afstuderen van de universiteit en dat is meer dan 25 jaar geleden. Ik heb jarenlang in de detailhandel gewerkt, distributie (Capital City Distribution waar ik de komische koper was, voor vele jaren ontwikkelingsstrips en interne correspondentie geschreven), had bijna 10 jaar mijn eigen distributiebedrijf gerund en ik werkte bij DC voor een aantal jaren. Ik vertel je dit allemaal, want wat volgt is wat ik zie als de problemen in de stripindustrie en hoe we daar zijn gekomen. De volgende keer beloof ik terug te gaan naar positieve beoordelingen, omdat er de laatste tijd een aantal echt goede boeken zijn geweest.
Geld. Veel en veel geld.
Ik denk dat een groot deel van het probleem binnen de industrie wordt samengevat door één zin -heb je hebzuchtige hebzucht. Ik zie dit op drie verschillende manieren, en ze zijn allemaal op elkaar gebouwd om te culmineren waar we vandaag zijn. Ik zal elk van deze drie armen afzonderlijk overnemen, maar de drie zijn retailer, distributie en fans. En de boogie -mannen aan de achterdeur van alle drie deze zijn speculanten (die nooit ver weg zijn). Ze verschijnen wanneer ze een snelle dollar ruiken en ze hebben een heel systeem dat ze gebruiken om de prijs omhoog te brengen en zeldzame en schaarse boeken te verkopen, niet aan de fans, maar beleggers. De hele CCG -wereld is voortgekomen uit de markt voor handelskaart en het heeft een hele afzonderlijke set spelers gecreëerd die weinig interesse hebben van stripboeken buiten hoeveel ze ze kunnen doorverkopen of hoe lang ze hun waarde zullen behouden. (Onthoud het oude gezegde: “Het is alleen zoveel waard als iemand er zoveel voor wil betalen.”) Dit is een gemeenschappelijk thema. Als je geniet van de helft van de reality -tv -shows die momenteel zijn, zijn ze gebaseerd op hetzelfde wat snelle hebzucht; Opslagoorlogen, antieke roadshow, pionsterren, etc.
Shazam! #1
Strips hebben een lange geschiedenis van bloei en buste met speculanten. Het vroegste voorbeeld dat ik ken van de eerste hand was Shazam #1 van DC in de vroege jaren 1970. Toen was het veel moeilijker om stunts te trekken, zoals het hamsteren van een titel om de prijs omhoog te halen, maar het was gedaan. Naarmate de directe markt eind jaren ’70 en vroege jaren 80 ontstond, bood het de speculanten de kans om de markt vrij gemakkelijk te maken. Hier kwamen handelaren binnen. Gedurende vele, vele jaren hebben stripboekhandelaren het grootste deel van hun geld gemaakt om oude strips te verkopen voor hogere prijzen, zoals de postzegel- en muntenmarkten voor hen. Het was een geweldige kleine service echt gebaseerd op vraag en aanbod. In de jaren tachtig met de Teenage Mutant Ninja Turtles werd een nieuw fenomeen gestart genaamd de zwart -witte bloei (en buste). Om de een of andere reden, en ik weet nog steeds niet zeker wat dit heeft aangewakkerd, de TMNT werd het boek om te hebben en gezien het feit dat de eerste afdrukken zo laag waren en de vraag hoog was, de prijs omhoog. Handelaars zagen dit als een kans om snel geld te verdienen, omdat dit een voedende razernij werd voor alles wat zwart en wit was. Er waren elke maand tonnen zwart -witte titels en verkochten voor absurde prijzen de dag nadat ze uitkwamen, omdat de handelaren zagen dat ze snelle dollars van deze investeerders konden verdienen (speculanten eigenlijk). Het was gemakkelijk geld, dus ik kan ze niet beschuldigen, denk ik. Maar deze bloei doodde bijna veel handelaren en distributeurs. Natuurlijk zou deze op en neer golf doorgaan met de dood van Superman, de opkomst van dappere, variantafdekkingen, Batman Boom, verzamelbare handelskaarten, enz., Enz. Elke keer dat de handelaren op de bandwagen zouden springen totdat de wagen koud stopte En de handelaren bleven achter met alle boeken, kaarten en t-shirts die ze niet konden verkopen. En dat ging terug naar de distributeurs en vervolgens naar de uitgevers. Dit was een poging om zoveel mogelijk geld zo snel mogelijk te verdienen, terwijl ze hun kernpubliek uit het oog verliezen, de stripfan die de nieuwe boeken heeft gekregen, evenals de rug issues. De handelaren begonnen de oude fans op dezelfde manier te behandelen als de nieuwe “fans”, waarbij fans absurde prijzen voor gloednieuwe boeken werden opgeladen. Deze korte ziendeheid dreef fans weg en reed veel winkels failliet.
Ik houd ook distributeurs verantwoordelijk voor de huidige markt, omdat er in de jaren 80 en 90 er minstens 15 verschillende distributeurs waren. Tegen de tijd dat je tot het einde van de jaren 90 kwam, had je 2. Het positieve van het hebben van al deze distributeurs was dat elke distributeur actief alle verschillende striplijnen en de verschillende aanvullende producten promootte (games, t-shirts, kaarten, enz.). Een aantal van deze distributeurs had meerdere locaties in het hele land, waar een handelaar binnen kon komen en door nieuwe releases kon bladeren, naar terugkwesties zoeken, een aantal boeken ophalen waarvan ze nooit op de hoogte zouden zijn geweest, omdat er in die dagen alleen de dagen was catalogus. Ontwikkelingstrips en previews waren de twee grootste verkooptools en ze waren de eerste kans dat een uitgever indruk moest maken op de retailer. Er was geen internet of sociale media, maar er was het lokale opslagplaats van de retailer waar ze zouden gaan en de primeur zouden krijgen wat goed was en wat ze mogelijk kunnen verkopen of wat ze misschien over het hoofd hebben gezien. Ik weet dit omdat ik jarenlang het hoofdstad van de hoofdstad in New Orleans heb geleid, en elke dag hadden we verkopers langskomen om te winkelen en veel uiteindelijk iets te krijgen. De handen op het vermogen om een boek te zien en naar de kunst te kijken (dit is tenslotte een visueel medium) was het best mogelijke hulpmiddel om een strip te verkopen. Tegenwoordig zien veel verkopers nooit een boek voordat het aankomt door middel van UPS de week die het verzendt. Er zijn online previews, maar ik geloof dat deze methode het boek in handen in handen heeft om ter plaatse een beslissing te nemen om het boek te krijgen. Ik zag dit ook jarenlang toen ik mijn eigen distributiebedrijf bezat. We zouden klanten langskomen en dozen met boeken krijgen waar ze niet van op de hoogte waren, maar ze persoonlijk zien zien hen ertoe brachten de boeken te krijgen. Nu kijken handelaren zelden verder dan de belangrijkste uitgevers; Over het algemeen Marvel, DC, beeld en donker paard; en al het andere is optioneel. Tot hun eer, onderhoudt Diamond nog steeds een verkoopmacht dat ze hebben verworven toen ze Capital City kregen en de verkoopteam nog steeds winkels bezoeken elke dag om verschillende producten te promoten.
Eindelijk zijn er de fans. Om eerlijk te zijn, denk ik dat de fans gevangen zijn geraakt in een storm gecreëerd door een aantal krachten, meestal weer aangedreven door hebzucht, en nu betalen ze de prijs. Ja, de prijs. Ik denk dat een groot probleem in de stripmarkt van vandaag de prijs is. Aan de lage kant van het spectrum is er de strip van $ 2,99 en de prijzen stijgen vanaf daar. Om het af te maken, blijft het aantal pagina’s dalen zodat je minder krijgt voor je dollar dan in de afgelopen jaren. Dit gaat weer terug tot de jaren negentig, waar uitgevers in het midden van de speculator BOOM de boeken bleven upgraden om ze een stuk aantrekkelijker te maken. Dit duidde op betere kleuren, beter papier en hoger betaalde makers. Hoewel dit zorgde voor een aantal mooie boeken met mooie covers, stelde het een nieuwe standaard voor wat de fans van hun strips hadden verwacht. Mensen vergeten dat strips oorspronkelijk herdrukken van krantenstrips waren (zie de uitzonderlijke blog van Roger Ash over het trieste lot van krantenstrips over hetzelfde zicht) gedaan op de minst dure paper mogelijke, krantenpapier en verkocht voor tien cent. En deze methode werkte het grootste deel van de 20 jaar totdat Adventure Comics alle nieuwe verhalen introduceerde. En deze formule, nieuwe verhalen over het minst dure papier met de bedoeling om strips te verkopen met vermakelijke verhalen, geen chique kleuren of papier, werkten bijna 50 jaar. Maar in de jaren 90 met de variantboom, de opkomst van beeld en dappere, en opnieuw speculanten, ontdekte de stripfan erachter dat strips er echt cool en spiffy uit konden zien met allerlei digitale effecten en fancy kleurplaten. Maar om deze normen te handhaven, moesten uitgevers de prijs van enkele strips verhogen. Er zijn een paar pogingen gedaan terug naar het goedkope papier en de lagere prijs, maar iedereen die dit heeft geprobeerd, heeft de fan (of de retailers) deze boeken als op de een of andere manier “inferieur” afgewezen. Ik geef de fans niet de schuld, want ik ben een van de beste fans die er in de buurt zijn, maar ik heb het gevoel dat we gesnookerd waren toen we niet opletten. We zien het probleem met het handhaven van de kwaliteit van de boeken in de afgelopen 15 jaar, heeft de prijs op en toe tot het punt gebracht waar veel fans de maandelijkse strip niet langer kunnen betalen. En gezien de huidige economische structuur van Amerika, lijkt het uitgeven van $ 2,99 aan een strip niet het beste gebruik van hun geld.
Er zijn een paar andere aspecten die ik niet heb aangeraakt die hebben bijgedragen aan het huidige speler waarin de stripmarkt zich bevindt. Ze bevatten de stap van diskerijen naar transacties, de blinde focus op superhelden en het gebrek aan outreach naar nieuwe markten. Maar dit zijn allemaal onderwerpen voor een andere blog op de weg.
All-Star Western #4
Bij het sluiten wil ik een paar opmerkingen maken over All-Star Western. Wat de %$^? Het is geen geheim dat JonaHex was al jaren een van mijn favoriete boeken. Een van de belangrijkste redenen waarom het mijn favoriet was, was dat ze uitzonderlijke stand -alone verhalen vertelden. All-Star Western is een uitzonderlijk verhaal, de kunst is niet mijn favoriet, maar ik kan het potentieel zien. Maar het is deel uit van een meervoudig verhaal! DC zei duidelijk: “We gaan niet langer strips schrijven om in een vak te passen”, waarom worden dan elke 52 boeken voortgezet? Kunnen ze geen enkel verhaal vertellen in 30+ pagina’s die All-Star Western had? Ik geef toe dat All-Star Western een van mijn favoriete boeken van de nieuwe 52 was, geen verrassing daar. Maar het is een voortdurend verhaal, dat voor zover ik kan zien minstens vier problemen of langer gaat (wil wedden dat het zes problemen oplevert?). Dit maakt me zo boos omdat het het aantal mensen beperkt dat het eens zal proberen. En dat is jammer. Zoals altijd zijn alle opmerkingen en meningen in deze column van mijzelf en weerspiegelen ze niet de meningen van Westfield -strips of hun werknemers. Opmerkingen of kritiek zijn welkom op mfbway@aol.com.
Dank je.
Klassieke stripcover uit de Grand Comics -database.